CÉSAR BALDACCINI, POULET DANSANT LE TANGO, 1957
ARTIST
César Baldaccini
Description
Techniques/Medium
Bronze doré / Gilded bronze
Dimensions
33,7 x 47 x 26 cm / 13 ¼ x 18 ½ x 10 ¼ in
Signatures
signée et numérotée sur base avec le sceau de la Fonderie Valsuani de Paris / signed and numbered on the base with the stamp of Fonderie Valsuani, Paris
Provenances
Collection particulière / Private collection, Montréal
César Baldaccini, dit César, est un artiste français d’ascendance italienne connu pour ses sculptures audacieuses. Après une formation à l’École des beaux-arts de Marseille, il s’installe à Paris à la fin de la Seconde Guerre mondiale et poursuit son travail aux côtés de penseurs tels que Jean-Paul Sartre et d’artistes comme Pablo Picasso. Il vit dans l’édifice qui abrite l’atelier d’Alberto Giacometti, dont l’influence est évidente dans cette œuvre équilibrée qui ne laisse pas indifférent.
En 1952, Baldaccini commence à souder de la ferraille. Le résultat est brillant : fusionnant des bords imparfaits et jouant avec des textures contrastantes, il s’inspire de la nature et lui confère un caractère industriel. À la fin des années 1950, il produit une série de « poules », dont fait partie cette petite figure pleine d’entrain. Malgré sa patine brillante, la dernière fonte de ce bronze compact retient l’énergie irrégulière et vive des débris de métal originaux. Le sens de l’équilibre de Baldaccini est manifeste dans le sujet aviaire dansant qui tient sur de longues pattes fines, dont une s’élève de la base. Le cou mince et la tête aiguisée projetés vers l’avant évoquent les virevoltes du tango en question. Les arêtes antérieures de la sculpture cèdent la place à un corps texturé et aux larges plumes plates des ailes et de la queue, ce qui contribue à harmoniser la composition.
La vision et le savoir-faire singuliers de Baldaccini sont récompensés en 1957 lorsqu’il est invité à participer à la Biennale de Venise. Au cours des années suivantes, l’artiste travaille des matériaux de toutes sortes. Tandis qu’il expérimente le plastique, le cristal et l’art relationnel, il continue de connaître le succès, si bien qu’il est invité de nouveau à la Biennale de Venise en 1995. Des rétrospectives de son travail sont organisées en France et au Japon. On trouve aujourd’hui ses œuvres dans des collections importantes du monde entier, dont celles du Museum of Modern Art (New York), de la Peggy Guggenheim Collection (Venise) et du Musée national des beaux-arts du Québec (Québec).
--
César Baldaccini was a French-Italian artist known for his bold sculptural designs. Following his studies at the École des beaux-arts in Marseille, Baldaccini relocated to Paris at the end of the Second World War and continued his work alongside thinkers such as Jean-Paul Sartre and artists such as Pablo Picasso. He lived in the building that housed Alberto Giacometti’s studio, and Giacometti’s influence is evident in this balanced, provocative work.
In 1952, Baldaccini began welding together pieces of scrap metal to great effect. Fusing raw edges and playing with contrasting textures, he drew inspiration from the natural world, rendering it with industrial flair. In the late 1950s he created a series of “chicken sculptures,” to which this small, spirited figure belongs. Despite its shiny patina, the final bronze cast of this compact work maintains the sharp, irregular energy of the original scrap-metal fragments. Baldaccini’s keen eye for balance is on full display, as the dancing avian subject maintains its equilibrium on long, spindly legs—one of which lifts from its base. The chicken’s narrow neck and whetted head jut forward, forcefully conjuring the sudden twists and turns of its titular tango. The sharp anterior of the sculpture gives way to a textured body and broad, flat wings and tail feathers, which lend an overall sense of harmony to the composition.
Baldaccini’s unique vision and technical prowess were rewarded in 1957, and he was invited to participate in the Venice Biennale. In the years that followed, he created works in a diverse range of materials. Experimenting with plastics, crystals, and relational art, he continued to garner acclaim and was once again invited to exhibit in Venice in 1995. Retrospectives of his work have been held in France and in Japan, and his creations can be found in major collections around the world, including the Museum of Modern Art, the Peggy Guggenheim, and the Musée national des beaux-arts du Québec. (M. O.)
