- in a handmade craftsman’s frame with non-glare glass -
Expertise from Karl und Emy Schmidt-Rottluff Stiftung, Berlin, Christiane Remm, 12.01.2024
The landscape as a central pictorial theme characterised the work of Karl Schmidt-Rottluff from his beginnings as an artist shortly after 1900 to the late paintings of the 1960 and 1970s. The painter, who, along with Ernst Ludwig Kirchner, Erich Heckel and Fritz Bleyl, was one of the founding members of the revolutionary artist group Brücke, also sacrificed none of his early creativity in his late work. While his painful arm did increasingly make painting in oil more difficult, he found new, adequate media in watercolour and ink painting that are in no way inferior to the canvas paintings.

He was sceptical to dismissive of the developments in the abstract painting of the postwar era and held to his once-discovered design ideas of Expressionist painting, to an orientation of art to the model of nature. The bold, powerful orchestration of colour – tested and developed in the early work periods – also characterises the paintings of his late work. Like this landscape from 1960 too: a flat colour zone painting in deep blue-green, glowing yellow and orange as well as rich green, enveloped by dark contour lines, provides the foundations of landscape representation. The trees in the meadow of the foreground are hulled in a delicate, vernal raiment and might be called the actual protagonists of the painting – captured in reduced, stylised flat forms, as a cipher, so to speak, they nonetheless bear witness to the immediacy of the experience of nature.

Text authored and provided by Dr. Doris Hansmann, Art historian
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– mit handgefertigtem Modellrahmen und spiegelfreiem, UV-absorbierendem Glas –
Expertise Karl und Emy Schmidt-Rottluff Stiftung, Berlin, Christiane Remm, vom 12.1.2024
Die Landschaft als eines der zentralen Bildthemen prägt das Werk von Karl Schmidt-Rottluff von den Anfängen seines Schaffens kurz nach 1900 bis zu den späten Bildern der 1960er- und 1970er Jahre. Der Maler, der neben Ernst Ludwig Kirchner, Erich Heckel und Fritz Bleyl zu den Gründungsmitgliedern der revolutionären Künstlergruppe Brücke gehörte, verliert auch in seinem Spätwerk nichts von der einstigen Schaffenskraft. Zwar erschwert ihm der schmerzende Arm zunehmend das Malen in Öl, doch findet er in der Aquarell- und Tuschemalerei neue, adäquate Medien, die der Leinwandmalerei in nichts nachstehen.

Den Entwicklungen der abstrakten Malerei der Nachkriegszeit steht er skeptisch bis ablehnend gegenüber und hält an den einmal gefundenen Gestaltungsideen der expressionistischen Malerei, an einer Orientierung der Kunst am Vorbild der Natur fest. Die kühne, kraftvolle Orchestrierung der Farbe – in den frühen Werkperioden erprobt und entwickelt – prägt auch die Bilder des Alterswerks. So auch diese Landschaft aus dem Jahr 1960: Eine von dunklen Konturlinien umschlossene, flächige Farbzonenmalerei in tiefem Blaugrün, glühendem Gelb und Orange sowie sattem Grün bildet die Grundlagen der Landschaftsdarstellung. Die Bäume auf der Wiese des Vordergrunds sind in ein zartes, frühlingshaftes Gewand gehüllt und dürfen als die eigentlichen Protagonisten des Bildes benannt werden – in verknappten, stilisierten Flächenformen, gleichsam als Chiffre erfasst, zeugen sie dennoch von der Unmittelbarkeit des Naturerlebnisses.

Text verfasst und bereitgestellt von Dr. Doris Hansmann, Kunsthistorikerin