La Comtesse de Castiglione
Exposition en association avec la Galerie Beaubourg
Du vendredi 11 décembre 2009 au samedi 23 janvier 2010
Née en 1837 à Florence, Virginia Verasis de
Castiglione débarque en France en 1855 et devient la
maîtresse de Napoléon III auprès duquel elle
s’entremet pour engager la France dans l’unification de
l’Italie. Courtisée par tous les « grands » de ce monde,
elle eut pour amants le duc d’Aumale et le duc de
Chartres, des maîtres du barreau, des hommes
politiques, des banquiers. Quand sa beauté commence
à se faner, elle détruit tous les miroirs et ne sort que la
nuit, mais continue à « célébrer chaque jour les
funérailles de sa beauté ». Elle décède en 1899 et est
inhumée au cimetière du Père-Lachaise à Paris.
Ses contemporains célébrèrent et critiquèrent
sa vie mondaine et tumultueuse. On salue
aujourd’hui son oeuvre artistique singulière et
prémonitoire.
La comtesse de Castiglione, femme d’une
beauté extraordinaire, qui se fit photographier à
différentes périodes de sa vie par Pierre Louis
Pierson dans des costumes et des poses de
son invention ne fut pas reconnue « artiste » de
son vivant. Les expositions du Metropolitan
Museum de New York et du musée d’Orsay à
Paris ont depuis réparé l’erreur.
C’est la modernité du « geste » artistique de la Castiglione
qui interpelle Marianne Nahon. Elle juge sa démarche
comparable à celle d’une Cindy Sherman dont, à rebours,
la Castiglione serait la plagiaire.
Dans « L’Eternel retour de la Castiglione » essai publié
aux Editions de la Différence, Marianne Nahon en effet
soutient une thèse pour le moins originale : elle fait de
Cindy Sherman le « modèle » de la Comtesse de
Castiglione.
Le livre-catalogue de l’exposition (192 pages) publié
également à «La Différence » rassemble 130
photographies de la comtesse à différentes périodes de sa
vie avec des textes d’André Maurois, Marta Weiss et
Marianne Nahon.
L’exposition La Comtesse de Castiglione est ouverte du vendredi 11 décembre 2009
au samedi 23 janvier 2010, du mardi au samedi, de 11 heures à 19 heures.
Vernissage le jeudi 10 décembre de 17 heures à 20 heures.
