Mit seinen bildnerischen und plastischen Arbeiten, den Zeichnungen und Rauminstallationen, die sich oft erst allmählich in ihrer faszinierenden Materialität erschließen, leistete Gerhard Hoehme einen entscheidenden Beitrag zur internationalen Kunst in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. In seinem offenen, vielschichtigen Werk hat er die Grenzen des Bildes und des Bild-Raums stets aufs Neue befragt und erweitert. Von Beginn an suchte der Maler den Dialog mit dem Betracher, unabhängig davon, wie sich das Werk jeweils materialisiert. Die subtilen Verbindungen zwischen den Dingen oder Relationen – so der Titel seines manifestartigen Texts aus dem Jahr 1968 – sind hier Schlüsselbegriffe zum Verständnis des Künstlers.

Im Februar 2015 wäre Gerhard Hoehme 95 Jahre alt geworden. Die Galerie Beck und Eggeling nimmt dies zum Anlass einer umfassenden Werkschau, die Bilder und raumbezogene Arbeiten aus den 1960er, 1970er und 1980er Jahren präsentiert. Malerei und konzeptuelle Strenge stehen hier kontrastreich nebeneinander.

Die Ausstellung konzentriert sich auf Hoehme als experimentellen Künstler: Bereits Ende der 1950er Jahre hatte er sich von informellen Bildkonzepten gelöst und beschritt – besonders auch im Hinblick auf die von ihm verwendeten, teils “kunstfernen”, industriellen Materialien – eigene, verblüffend neue Wege, deren große kunsthistorische Relevanz erst heute sichtbar wird.

Von 1961-1984 arbeitete der Künstler, der 1951 aus der DDR in den Westen übergesiedelt war, als Professor an der Düsseldorfer Kunstakademie. Hoehme, dessen Interesse an soziologischen und kunstpolitischen Themen sich auch in zahlreichen Texten manifestierte, gab vielzählige Anregungen weiter – so, wie er seinerseits Inspirationen in sein eigenes Werk aufnahm.

Im Kontext der Relationen konzentriert sich ein separater, museal konzipierter Ausstellungsteil auf zwei der wichtigsten Schüler seiner ersten Akademieklasse: Sigmar Polke (1941-2010) und Chris Reinecke (*1936). Die Papierarbeiten Polkes, die Ironie und Witz mit malerischer Finesse kombinieren, stammen ursprünglich aus dem Nachlass Hoehmes, der seinem damaligen Studenten 1966 ein größeres Konvolut von Zeichnungen abkaufte. Von der scharfsinnigen Beobachterin Chris Reinecke, die ein außergewöhnliches – in Zeichnung, Malerei und Aktion eingebettetes – konzeptuelles Werk geschaffen hat, werden neben einer aktuellen, raumgreifenden Arbeit (2014) Werkbeispiele aus den 1960er Jahren gezeigt: Sie stammen aus der Zeit, bevor Reinecke mit Jörg Immendorff die künstlerisch-politischen Lidl-Aktionen initiierte (1968-1970).

In der Ausstellung Relationen werden ebenfalls Fotos von Erika Kiffl aus der Serie Gerhard Hoehme im Atelier, Neuss-Selikum, 1978 zu sehen sein.

Kuratorin: Dr. Susanne Rennert

In Kooperation mit der Gerhard und Margarete Hoehme-Stiftung, Museum Kunstpalast, Düsseldorf.

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With his painterly and plactical works, drawings and installations, whose fascinating materiality often become apparent only gradually, Gerhard Hoehme made a decisive contribution towards international art in the second half of the 20th century. In his open and multi-layered oeuvre, he questioned and pushed the boundaries of painting and pictorial space again and again. From the beginning, the artist sought the dialogue with the beholder, irrespective of how the work materialised in the end. The subtle connections between things and relations – hence the title of his manifesto-like text of 1968 – are the key terms for understanding this artist.

In February 2015 Gerhard Hoehme would have turned 95 and Beck & Eggeling take this special occasion to present a comprehensive show of paintings and spatial works from the 1960s, 70s and 80s. Painting and conceptual precision, rich in contrast will be juxtaposed in this special show. The focus will be on Hoehme as an experimental artist: already at the end of the 1950s he had disassociated with informal visual concepts and found his own and new ways - especially regarding the partly industrial materials not used in art until then - whose important art historical relevance only becomes apparent today.

From 1961 until 1984 the artist, who had relocated from the German Democratic Republic to Western Germany in 1951, taught as professor at the Kunstakademie (Art Academy) in Duesseldorf. Hoehme's interest in sociological and art political subjects became manifest in various texts and he imparted many ideas - the same way that he himself received inspirations for his own work. Another, separate and museal part of the exhibition Relations focuses on two of Hoehme's most important pupils from his first class at the academy: Sigmar Polke (1941 – 2010) and Chris Reinecke (*1936).

Polke's works on paper, which combine irony and wit with painterly finesse, originally stem from Hoehme's estate. He had purchased a large convolute of drawings from his former student in 1966. Chris Reinecke, another Hoehme pupil and sharp observer, created an extraordinary conceptual oeuvre, embedded in drawing, painting and art actions. Examples of her work from the 1960s – before Reinecke initiated the art political Lidl-art actions wíth Jörg Immendorff (1968-1970) - will be shown next to a recent and room-filling work from 2014. Photographs by Erika Kiffl from the series Gerhard Hoehme in the studio, Neuss-Selikum, 1978, will also be on view.

Curator: Dr. Susanne Rennert

In cooperation with the Foundation Gerhard and Margarete Hoehme, Museum Kunstpalast, Duesseldorf