Vernissage: Freitag, 28. August, 18 – 20 Uhr

Galerie Eva Presenhuber freut sich, eine neue Einzelausstellung mit dem Titel „Simple Philosophy“ des in Berlin lebenden österreichischen Künstlers Gerwald Rockenschaub (1952, Linz) zu präsentieren.

Gerwald Rockenschaubs Frühwerke gehören der Neo-Geo-Malerei (neue Geometrie) an, einer Kunstrichtung der 1980er Jahre, die eine abstrakte Formfindung aus der zeitgenössischen Umwelt und Gesellschaft ableitet und auf die abstrakt-geometrischen Kunststile des 20. Jahrhunderts referiert. Obwohl sich Gerwald Rockenschaub zunehmend von der Malerei abwandte, beziehen sich seine späteren Installationen und Skulpturen auf ähnliche Konzepte; so sind seine Rauminstallationen zum einen als minimalistische Objekte zu verstehen, zum anderen verweisen sie auf die Ausstellungsbedingungen der zeitgenössischen Kunst im sogenannten White Cube. Ende der 80er Jahre leitete Gerwald Rockenschaub einen einschneidenden Paradigmenwechsel ein. Die Entwürfe entstehen am Computer und seine Objekte werden von Spezialfirmen ausgeführt. Das erinnert an industrielle Designentwicklungsprozesse, was wiederum auf die grenzüberschreitende Arbeitsweise des Künstlers hinweist. So interessiert ihn beispielsweise auch die elektronische Musik. Als Bildhauer, Grafiker und Discjockey hat er so die Ästhetik der neunziger Jahre entscheidend geprägt - mit einer Mischung aus Pop, Minimal Art, Konzept- und Kontextkunst.

Gerwald Rockenschaub arbeitet meist raumspezifisch: mittels der Platzierung seiner Objekte im Raum schafft er begehbare Skulpturen. Als der Künstler 1993 den österreichischen Pavillon auf der Biennale in Venedig bespielte, baute er beispielsweise Gerüste, auf denen die Besucher durch den Raum gingen und neue Ausblicke gewannen.

Am Beginn jeder Ausstellung stehen die genaue Erkundung und Analyse des Ausstellungsraums, um diesen dann – so präzise und knapp wie möglich – durch Eingriffe zu kommentieren und so neu erfahrbar zu machen. Im Ausstellungsraum unserer Galerie zeigt Gerwald Rockenschaub diverse Objekte aus lackierten MDF-Platten (medium density fiberboard). Beim Betreten des Ausstellungseingangs versperrt und eröffnet gleichzeitig eine 9 Meter lange, in dunkelbraun gehaltene Wand die Sicht. Dadurch wird die bestehende Raumstruktur verändert und durch den Werkcharakter gleichzeitig erneuert. Die „Präsenz mancher meiner Arbeiten“ sagt der Künstler, „respektiert die Bedingungen vorgegebener Zusammenhänge und kämpft gegen alle raumverknappenden physischen Barrieren an.“ Beim Weitergehen in den Raum erblickt man unterschiedlich farbige Objekte. Die streng geometrischen Werke erinnern an den Minimalismus der 60 Jahre, die auffallende Farbigkeit wiederum eher an die verspielte Pop Art. Sie erwecken vielfältige Assoziationen an vertraute Motive und Gegenstände: Sie nehmen gleichermassen auf das Vokabular der Moderne wie auf Phänomene der Alltagskultur Bezug.
Oft ist es nicht klar, ob es sich bei den Objekten um Architekturelemente, Ready-Mades oder um autonome Skulpturen im traditionellen Sinne handelt. Alle Werke haben eine glatte Struktur und eine scheinbar kühle Oberfläche, sind jedoch durch die Farbigkeit von sinnlicher Qualität. Da Gerwald Rockenschaub seine Arbeiten spezifisch im Bezug auf den Galerieraum konzipiert, steht jedes einzelne Kunstwerk in Verbindung zum Raum. Durch die beziehungsreiche Anordnung der einzelnen, geometrischen Arbeiten bildet sich ein Spannungsfeld, das sowohl den Raum als auch die Werke neu erfahrbar macht. Rockenschaub geht es darum, die Installation als eine Art Generator für die Wahrnehmung zu benutzen, die mit der Erwartungshaltung und Seherfahrung des Betrachters spielt und seine Ratio anregt. „Mein Bestreben liegt in der Gratwanderung zwischen den Abgründen – um es etwas plakativ zu sagen – des rein Sinnlichen und des rein Intellektuellen“, kommentierte der Künstler.

Für weitere Informationen kontaktieren Sie bitte Paula Stec bei Galerie Eva Presenhuber.

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Opening: Friday, August 28, 6 – 8 pm

Galerie Eva Presenhuber is delighted to present a new solo exhibition by Berlin-based Austrian artist Gerwald Rockenschaub (1952, Linz), titled “Simple Philosophy”.

Gerwald Rockenschaub’s early works can be attributed to ‘neo-geo’ (‘new geometry’) painting, an art genre emerging in the 1980s that derives abstract form-finding from today’s environment and society, while referring to the abstract-geometric styles of 20th century art. Although Gerwald Rockenschaub has gradually turned away from the discipline of painting, his later installations and sculptures are based on similar ideas. In this context, his room installations are to be understood as minimalist objects on the one hand; on the other hand, they point to the exhibition conditions of contemporary art within the so-called ‘white cube’.
In the late eighties, Gerwald Rockenschaub introduced a radical paradigm shift by drafting his objects on the computer and having them produced by specialized firms. With its tendency towards industrial design development procedures, the artist’s working method reveals a fundamentally interdisciplinary character. This is also expressed by his interest in electronic music, for instance. Working as a sculptor, graphic artist, and disc jockey, he thus left his mark on the aesthetics of the nineties – combining pop music with minimal, conceptual and contextual art.

Gerwald Rockenschaub’s work incorporates space as an additional parameter: By placing his objects inside a room, he creates walkable sculptures. When the artist was featured in the Austrian pavilion of the 1993 Venice Biennale, he set up scaffolds on which the visitors could move through the room and thereby gain new perspectives.

Every show starts with a thorough exploration and analysis of the exhibition premises, which then allows the artist, by means of – highly precise and concise – manipulation, to comment on them and offer new ways of experiencing them. In the exhibition room of our gallery, Gerwald Rockenschaub will be displaying different objects made of lacquered MDF (medium-density fiberboard) plates. When entering the room, the visitor will immediately catch sight of a dark brown wall that, measuring nine meters in length, in turn blocks the view of the rest of the exhibits. The existing spatial structure is both altered and renewed by the nature of the works. “The presence of some of my pieces”, says the artist, “respects the conditions of predetermined connections and struggles against every space-limiting physical barrier.”
Upon walking further into the room, one will come across objects of different color. The rigorous geometry of the works is reminiscent of the minimalism of the 1960s, whereas their striking colorfulness appears to recall the playfulness of pop art. They evoke a variety of associations with familiar themes and objects: They make reference not only to the vocabulary of modernism, but also to phenomena of our everyday culture.
It is often not clear whether to define the objects as elements of architecture, ready-mades, or autonomous sculptures in a traditional sense. All works may have a smooth structure and a seemingly cool surface, but thanks to their vivid coloration, they possess a sensual quality. Since Gerwald Rockenschaub conceives his works specifically in relation to a given exhibition space, every individual piece of art is linked to that space. The meaningful arrangement of these geometric works generates an area of tension that modifies the perception of both space and the works presented within. Rockenschaub aims to use his installations as some kind of generator for perception, playing on the viewer’s attitude of expectation and visual experience and stimulating his reason. “I endeavor to balance my way – to put it somewhat boldly – across the abyss that separates pure sensuality from pure intellect”, explains the artist.

For further information, please contact Paula Stec at Galerie Eva Presenhuber.