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Gottfried Bechtold: RESIDUE im Rahmen der Seilerstätte; Vienna Plus

1971 hat Gottfried Bechtold eines seiner Hauptwerke, den „Betonporsche“ erstmals in der Galerie Krinzinger (damals noch in Bregenz) präsentiert. Seither ist dieses Motiv immer wieder in seinem Werk aufgetaucht, zuletzt etwa als „Betonporsche II, Crash 2001“ in Form eines verunfallten Wagens, oder in „Elf Elf“ (2006) als elf Abgüsse eines 911-Prototypen samt Schonüberzug.

Nun ist mit „Residue“ wieder eine Ausstellung Bechtolds in der Galerie Krinzinger zu sehen, und wie schon 1971 ist der Porsche 911 Ausgangspunkt für einen skulpturalen Schaffungsprozess. War es beim „Betonporsche“, dem lebensgroßen Abguß des Sportwagens, ein dualer Ansatz zwischen zum Stillstand gebrachter implizierter Geschwindigkeit und für die Ewigkeit erhaltener Form, ist es bei„Residue“ ein Ansatz der auf das prozessuale Moment der Formgewinnung fokussiert. Residues, also Überbleibsel sind es, die zu sehen sind: Reste, die bei der Herstellung von „Elf Elf“ angefallen sind. Ausschussmaterial wie Gussformen sind die Exponate, Formen also, die ihrerseits von einem Original abgenommen wurden, um mit ihnen in weiterer Folge ein neues Original zu schaffen. Der Nicht-Kunst-Gegenstand Automobil wird mit Hilfe der Negativformen in Kunst übersetzt, wobei es bei Bechtold um die Ästhetisierung eines Alltagsgegenstands geht. Wo das Automobil die Bewältigung einer Strecke zur Funktion hat, ist es bei der Gussform die Abbildung. Das Abbilden ist das künstlerische Grundmotiv schlechthin, und so stehen die Gussformen in der Ausstellung nicht nur für ihre in der Ausstellung abwesende Positivform, sondern auch für künstlerisches Schaffen per se. Vergleicht man die Formgewinnung mit einer Reise, sind die Gussformen gewissermaßen Souvenirs: Skulpturale Produktion ist ein Kampf um Form, und in „Residue“ werden die Fragmente zu Erinnerungsstücken an einen Schaffungsprozess.

Die Ausstellung hat einen didaktischen Ansatz, mit dem Ziel einer Beweisführung dass Form sich nie selbst genügt, immer abhängig ist. Es ist der Versuch, den Absolutheitsanspruch von Form in Frage zu stellen, die Vorstellung eines definitiven Kunstwerks durch exhibitionistische Zurschaustellung ad absurdum zu führen. Form ist immer Form von einer Form von einer Form, wie Bechtold anmerkt: „Wenn Duchamp auf eine Gusstechnik geht, verwendet er immer gleichzeitig das Wortpaar „negativ“ mit „nativ“, das ist natürlich interessant, dieses Gebärende oder dieses Formgebende und das Negativ davon. Die Technik des Abdrucks beinhaltet immer die Vorstellung der Umkehrbarkeit, das komplexe Beziehungsgeflecht zwischen konkaven und konvexen Formen.“ Was die Werke in „Residue“ angeht, kommt die Form als offensichtliche Negativform daher, als Form zwischen Realität und Abbild. Und so materialisiert sich diese Differenz zwischen dem Auto und dem Betonporsche in der Ausstellung in Form von Relikten eines Transformationsprozesses, die wie das Automobil für den Weg und nicht für ein Ziel stehen – nicht ganz unpassend, könnte man meinen, in Zeiten in denen „der Karren an die Wand gefahren wurde“.

Gottfried Bechtold, geboren 1947 in Bregenz, lebt und arbeitet in Hörbranz (Vorarlberg). Ausstellungen (Auswahl): 2009: „Residue“, Galerie Krinzinger, Wien (solo), „Best of Austria“, Lentos, Linz; 2007: „Rückblende“, Neue Galerie Graz, „Anzengruber-Biennale“, Café Anzengruber, Wien, „Gottfried Bechtold. Arbeiten 1970–2006“, Fotogalerie Wien, „For a Special Place: Documents and Works from the Generali Foundation Collection“, Austrian Cultural Forum, New York, „Gottfried Bechtold. Reine und gemischte Zustände“, Kunsthaus Bregenz (solo); 2006: „Und so hat Konzept noch nie Pferd bedeutet“, Generali Foundation, Wien; 2002: „Crash Porsche 933. Kids Line“, Kunsthalle Wien, „Hommage an Rudolf Schwarzkogler“, Galerie Krinzinger, Wien; 1996: „Gottfried Bechtold“, Bregenzer Kunstverein im Palais Thurn und Taxis / Kunsthalle Wien (solo); 1972: documenta 5, Kassel (kuratiert von Harald Szeemann).

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In 1971 Gottfried Bechtold showed for the first time one of his main works – the “Betonporsche” (cement Porsche) at the Galerie Krinzinger (in those days still in Bregenz.) Since then, this motive has repeatedly resurfaced in his work, most recently for example as “Betonporsche II, Crash 2001” in the guise of a dilapidated car, or in “Elf, Elf” (Eleven, Eleven) (2006) as eleven casts of the 911 prototype complete with protective cover.

Now, with “Residue”, there is once again an exhibition of Bechtold’s work at the Galerie Krinzinger, and, like in 1971, the Prosche 911 is the starting point of a creative sculptural process. Whereas in “Betonporsche” - the life-sized cast of a sports’ car - it was a dual approach combining an implicit velocity that has been brought to a halt and form kept for eternity in “Residue” it is an approach that is geared to the processual dimension of obtaining form. Residues, remainders are what can be seen: residues that have accumulated while manufacturing “Elf, Elf”. Residual material such as cast molds are the exhibits, that is to say, molds that were taken from an original and then used to create a further new original. The non-art object – the car – is translated into art by means of negative forms. Here, however, Bechtold, is not interested in rendering an everyday object aesthetic. Whereas the function of a car is to cover a certain distance, that of the cast form is to depict something. Depiction is the fundamental art motive par excellence. The cast forms in the exhibition do not just stand for the positive forms in the exhibition but also for artistic creation. If one compares this process of obtaining a form with a trip, the cast molds could be likened to souvenirs: sculptural production is a battle for form, and in “Residues” the fragments become souvenir pieces in a creative process.

The exhibition has a didactic thrust, seeking to provide evidence that the form is never self-sufficient and is always dependent. It is the attempt to question form’s claim to being absolute, to drive the idea of a definitive artwork ad absurdum by means of exhibitionistic display. Form is always form of a form of a form. As Bechtold notes: “ When Duchamp refers to a cast technique, he also uses the word pair “negative” and “native”; that’s interesting of course; this process of giving birth or giving form and its negative. The technique of casting always implies the idea of reversibility, the complex mesh of relationships between concave and convex forms. “As to the works in “Residues”, form appears as the obvious negative form, as form between reality and depicture. And this way this difference materializes between the car and the concrete Porsche in the exhibition in the form assumed by the realities of a process of transformation, which like the car symbolize the path and not the goal – not entirely inappropriate, one could say, in times in which “the carriage is headed towards the wall.”

Gottfried Bechtold, born 1947 in Bregenz, lives and works in Hörbranz (Voralberg). Exhibitions (selection): 2009: “Residue”, Galerie Krinzinger, Vienna (solo), “Best of Austria”, Lentos, Linz; 2007: “Rückblende”, Neue Galerie Graz, “Anzengruber-Biennale”, Café Anzensgruber, Vienna, “Gottfried Bechtold. Works 1970-2006”, Fotogalerie Vienna, “For a Special Place: Documenta and Works from the Generali Foundation Colelction”, Austrian Culture 1 Forum, New York, “Gottfried Bechtold. Pure and Mixed States”, Kunsthaus Bregenz (solo); 2006: “And thus the Concept Never Meant Horse”, Generali Foundation, Vienna 2002; “Crash Porsche 933. Kids Line”, Kunsthalle Vienna, “Homage to Rudolf Schwarzkogler”, Galerie Krinzinger, Vienna 1996: “Gottfried Bechtold”, Bregenzer Kunstverein in Palais Thurn und Taxis / Kunsthalle Vienna (solo): 1972: documenta 5, Kassel (curated by Harald Szeemann).