Une centaine d’oeuvres majeures des années 80-90, provenant de collections privées et d’institutions publiques, seront présentées
autour des thèmes chers à l’artiste : l’amour, la femme, les batailles, la religion, la mythologie, la musique,les scènes de genre…
Robert COMBAS (…) se saisit de la matière des êtres
comme de la matière du monde ou du cosmos.
À pleines mains, en pétrissant, en poignassant,
en malaxant, en triturant la peinture comme
une force, une vitalité, une énergie en puissance
dont il lui revient d’activer l’acte. Il est connecté
directement sur cette force-là, en prise directe avec
l’électricité de l’univers. Son style à nul autre pareil
est celui d’un primitif de génie qui sculpte le temps
et entasse des oeuvres comme témoignage des
figements de ces durées magnifiques. Ce chaman
est le grand organisateur de fêtes chromatiques, le
maître d’oeuvre d’une religion panthéiste à laquelle
puisent les grands vivants. Longue vie au chaman ! 1
Robert Combas, né à Lyon, France en 1957, est
aujourd’hui considéré, comme l’un des artistes
français vivants les plus importants de notre époque.
Il est le chef de file du mouvement artistique
baptisé par BEN au début des années 80 La
Figuration Libre. Son oeuvre traite une multiplicité
de sujets, son imaginaire se déploie sans limite. On
peut tenter de décrire sa peinture par moult adjectifs
sans pour cela réussir à la saisir complètement.
Elle est libre, colorée, grotesque, drôle, sensuelle,
sexuelle, violente, historique, protéiforme,
énergique, énergétique, spontanée, mais aussi ;
plus intelligente et plus conceptuelle que ce que l’on
peut croire à première vue…
Lui-même aime à brouiller les pistes en
définissant sa peinture ainsi : « J e fais du mal fait
bien fait ».
Alors qu’il passe en 1980 son diplôme national
des beaux arts à Saint-Etienne, il est repéré par
Bernard CEYSSON (alors directeur du musée de
Saint-Etienne) et par les marchands d’art Bruno
Bischoberger et Daniel Templon.
En 1982, il démarre avec le marchand d’art Yvon
Lambert une collaboration fructueuse qui durera
plus de dix ans.
Dès 1982, il expose aux Pays-Bas, en Allemagne,
en Italie… le mythique marchand américain Léo
Castelli lui consacre deux expositions personnelles
(1983 et 1986) dans sa galerie à New York.
Il participe également à deux expositions qui
confrontent le travail des artistes de la Figuration
Libre avec les artistes américains Keith Haring, Jean
Michel Basquiat et Kenny Scharf 1982 Statements
New York 82 : Leading contemporary artists from
France organisée par le critique d’art Otto Hahn à la
galerie Holly Solomon à New-York et 5/5 Figuration
Libre, France / USA organisée du 20 Décembre 1984
au 17 Février 1985 par Otto Hahn et Hervé Perdriolle
au musée d’Art moderne de la ville de Paris.
L’artiste au début des années 80, le revendiquait
ainsi : « la Figuration Libre c’est faire le plus
possible, ce qu’on veut le plus personnellement,
le plus librement ». Cette approche spontanée de
la peinture reste sa façon de vivre et de peindre,
mais en 35 ans de carrière, l’oeuvre s’est étoffée
et complexifiée car Combas n’est jamais là où on
aimerait qu’il s’arrête…
Fan de rock, fou collectionneur de vinyles, la musique
fonde véritablement son rapport à la peinture.
Elle fût le coeur du sujet pour sa grande rétrospective
au MAC de Lyon en 2012, Greatest hits. Depuis 2010, il compose en duo avec Lucas Mancione le groupe
LES SANS PATTES qui expérimente davantage la
performance, la prise de risque étant le mouvement
intrinsèque de l’art de Combas.
L’oeuvre de COMBAS est un entremêlement de
références et de sujets, d’enroulements de formes et
de figures, d’enchevêtrements de mots et d’images…
elle bouleverse et déstabilise les hiérarchies et les
conventions instituées.
Robert est libre et cette liberté se manifeste sans
complexe dans la variété des thèmes abordés, se
ressent dans le fourmillement de détails qui habitent
ses peintures.
Sa formidable capacité d’invention lui permet de
faire cohabiter les univers les plus contradictoires :
bande dessinée, actualités, musique rock, histoire
de l’art, traditions religieuses, mythologie, guerres,
amour : avec un sens aigu du grotesque.
Dans l’infinie liberté de sa figuration, tel Picasso,
Combas joue avec les visages et les corps. Ses
tableaux sont un jeu de couleurs, de formes et de
motifs, rappelant l’Art brut de Jean Dubuffet. Il y
intègre aussi bien des collages de magazines porno
que des bas reliefs médiévaux, des personnages en
relief, des tatoués, des scarifiés…
Chaque oeuvre révèle un monde en soi. Chacune
raconte les passions humaines voire inhumaines.
L’intérêt pour Combas pour les batailles naît de
l’enfance, des illustrations des manuels scolaires,
et ce thème jalonne son oeuvre « Rien qu’avec les
batailles, j’aurais pu faire une carrière ... car ajoute
t-il : « il y a toujours la guerre quelque part ! ».
Apparue à la fin des années 70, la peinture de
COMBAS a eu d’emblée pour effet de bousculer
les conceptions esthétiques de l’époque. Affranchi
de tout mouvement, profondément libre et peintre,
Robert COMBAS poursuit aujourd’hui ses combats…
Admiratif de la créativité explosive de Robert Combas,
Laurent Strouk a pensé cette exposition comme une
explosion ! Explosion de joie, de couleurs, d’énergie
de VITALITÉ !
1 Michel Onfray, extrait,
TRANSE EST CONNAISSANCE Un chaman
nommé Combas, cat. Expo ROBERT COMBAS
« GREATEST HITS », mac Lyon, Somogy 2012
//
The Robert Combas exhibition
will run from August 7th
to September 11th.
More than 100 of the most vibrant and provocative
paintings of prolific French artist Robert COMBAS
will be displayed in a thrilling exhibition in Monaco
this summer.
The collection of Robert Combas’ art will be
showcased by Laurent Strouk at the Principality’s
Grimaldi Forum from August 7th until September 11th.
The paintings, handpicked from Combas oeuvres
d’art from the 80s and 90s, are all based on themes
close to his heart: love, women, war, religion,
mythology, music and genre scenes.
Combas, who was born in Lyon in 1957, is regarded
by many as one of the most important and prolific
artists of today. He is also considered as one of the
founding fathers of the artistic movement La Figuration Libre, a term coined by BEN in the
beginning of the 80s.
His paintings address a multitude of topics, and with
each work his imagination has been allowed to run
wild, without any limits. It is often easier to describe
his works of art using a plethora of adjectives than
actually decipher what the painting is actually about.
They are free, colourful, grotesque, funny, sensual,
violent, historic, multi-faceted, energetic, and
spontaneous; but they are also much more intelligent
and conceptual than they appear at first glance.
Combas’ extraordinary talented was spotted in 1980
by the then director of le musee de Saint-Etienne,
Bernard Ceysson, when he was studying for his
National Diploma in Fine Arts in Saint-Etienne.
Since then Combas has had expositions in Holland,
Germany, Italy and New York, where he was invited to
display his paintings in a gallery belonging to Italian-
American contemporary art dealer Leo Castelli in
1983 and 1986.
Combas also participated in two exhibitions, one in
New York and the other in Paris, which challenged
the work of the La Figuration Libre movement with
the American artists Keith Haring, Jean Michel
Basquiat and Kenny Scharf.
Speaking in the early 80s, Combas claimed:
“Figuration Libre is about doing what we want, as
much as we can, as personally and as freely as
possible.“ This spontaneous approach to painting
has remained his way of life and of art, but in a career
spanning 35 years, his work has grown and become
more complex because Combas has never got to the
point where he would like to stop.
Laurent Strouk has been a long term admirer of
Combas’ ‘explosive creations’ and he believes the
up-and-coming exhibition in Monaco will be an
“explosion of joy, of colours, of energy and vitality”.
