Die künstlerische Auseinandersetzung mit dem Element Wasser steht im Mittel­punkt der zweiten Ausstellung im Jubiläumsjahr der Düsseldorfer Galerie Ludorff. Anlässlich ihres 40jährigen Bestehens präsentiert sie mit OPEN WATER heraus­ragende Werke, mit Bezug zu Wasser- vom Impressionismus bis zur Gegenwart. Lebensspendend und todbringend zugleich, ist Wasser ein Symbol des menschlichen Daseins. Es wird zur Projektionsfläche für romantische Gefühle und Innerlichkeit, für menschliche Abgründe und zerstörerische Kräfte. Das Thema Wasser zieht sich wie ein roter Faden durch das künstlerische Schaffen der Epochen. In allen Gattun­gen und Techniken dient das alles hervorbringende Element als Synonym für Gebor­genheit und Bedrohung.

Strandszenen und Reiter am Meer setzte der Wegbereiter des deutschen Impressio­nismus, Max Liebermann, mit lichter Farbigkeit in Szene. Emil Nolde, der expressionistische Meister des Aquarells, widmete dem Thema neben zahlreichen farbstarken Wasserlandschaften, auch zarte Radierungen. Mit schwungvollem Strich und oft radikaler Kraft suchten die Brücke-Künstler in ihren Bildern das Ursprüng­liche, das Elementare des Lebens festzuhalten. Neben Nolde sind die Expressionisten Otto Mueller, Hermann Max Pechstein und Erich Heckel in der Düsseldorfer Ausstellung vertreten.

Fast monochrom sind dagegen die Seestücke, die Gerhard Richter in den 1990ern schuf. Die Offsetdrucke zeigen meist idealtypisch komponierte Motivcollagen, in denen Meer und Wolken aus unterschiedlichen Vorlagen stammen.

Seascapes nennt der Japaner Hiroshi Sugimoto seine Schwarz-Weiß-Fotografien, auf denen sich die Grenzen zwischen Himmel und Wasser in der Weite des Horizonts auflösen. Das Meer und der Himmel faszinieren Sugimoto, weil sie sich im Unter­schied zu Landschaften nicht verändert haben. Sie stehen für das zeitlose, für das, was schon immer war und wohl immer sein wird.

Von fernöstlicher Philosophie geprägt, sind auch die farbenfroh überbordenden und doch verträumten Seerosenstücke der Koreanerin SEO. Die Schülerin von Georg Baselitz sagt: „Seerosen sind die Meerjungfrauen unter den Pflanzen. Sie tauchen aus der Tiefe auf und entfalten ihre Pracht an der Oberfläche.“

Die Ausstellung spannt in ihrem vielschichtigen Themenfeld mit rund 40 Exponaten den Bogen von der Klassischen Moderne über die Pop Art bis hin zur zeitge­nössischen Auseinandersetzung mit dem Element Wasser.

Zu den Werken, die aus der Zeit von Beginn der 1990er-Jahre bis heute gezeigt werden, gehören u.a. Arbeiten von Christopher Lehmpfuhl, Klaus Fußmann, Cornelius Völker, Cornelia Schleime, Karin Kneffel, Michael van Ofen, Axel Hütte und Jerry Zeniuk. Es erscheint ein Katalog.