Die Galerie Martina Kaiser freut sich sehr, Zhuang Hong Yi anlässlich seines 60. Geburtstags eine große Sonderausstellung widmen zu dürfen. Der chinesische Künstler, der mit seinen Flower Fields and Colour Changing Works Weltruhm erlangte, verweist mit „In Bloom“ auf die jahrhundertealte Blumen- und Landschaftsmalerei seiner Heimat. Und rückt dabei die symbolträchtige Kirschblüte in den Fokus.
Wie ein Relief tritt sie aus dem Farb- und Blütenmeer hervor, offenbart sich dem Betrachter erst mit seiner Bewegung und dem Perspektivwechsel: Die Kirschblüte, in China Symbol für Tapferkeit und Standhaftigkeit, steht im Zentrum der neuen Werke von Zhuang Hong Yi.
Dabei „webt“ er die Äste, Zweige und Blüten des Baums gleichsam in die dreidimensionale Struktur seiner Flower Fields ein; was den farbchangierenden Effekt nochmals potenziert und damit das Seherlebnis intensiviert.
Es ist ein doppeltes Spiel um Kinetik, Mutation und Werdung, wo sich zunächst die Farbharmonien der Flower Fields verändern, um sodann das Erblühen der Kirsche zu illusionieren.
Der Baum, dessen Kultivierung vor rund 2500 Jahren in den chinesischen Bergen des Himalayas begann, erfreut sich in der fernöstlichen Kultur einer jahrhundertelangen Ikonisierung. Zum ausgehenden Winter blühend und damit den Widrigkeiten der Natur trotzend, avancierte die Kirschblüte zum Symbol für Tapferkeit und Standhaftigkeit. Sowohl Künstler als auch Literaten rühmten ihre Schönheit; wobei die immanente Symbolik stets als Appell an die Menschen zu deuten war, wonach sie tugendvoll, mutig und aufrecht bleiben sollten.
Mit der Song-Dynastie (960 – 1279 n. Chr.) erlebte die Landschaftsdarstellung ihren Höhepunkt – und mit ihr ging die Tier- und Blumenmalerei als eigenständiges Genre in den Kanon ein. Als unangefochtene Meister dieser Disziplin galten Cuī Bái (ca. 1050-1080) und der später während der Qing-Dynastie aktive Yun Shouping (1633-1690). Deren Duktus Zhuang Hong Yi hier seine Referenz erweist und ihren Stil dank seiner spezifischen Technik ins 21. Jahrhundert transponiert.
Dabei greift er auf die tradierten Materialien seiner Heimat zurück, wählt Reispapier, Tusche sowie Seide und implementiert zudem die Kunst der Papierfaltung, die ebenfalls in der Song-Dynastie aufkam.
Bei seiner Farbdramaturgie orientiert sich Zhuang Yong Hi an den Künstlern der europäischen Moderne; hier sind es die Impressionisten um Monet und Cézanne, aber auch Expressionisten wie Kirchner, Marc und Nolde, die ihn mit ihrer Farbsprache inspirieren.
So ist „In Bloom“ gleichsam eine Ode an die Schönheit der Natur wie an die Relevanz östlicher und abendländischer Kunst sowie ihrer reichen Traditionen. Was in herausfordernden Zeiten wie diesen als Ermutigung und Bestärkung, einmal mehr symbolisiert durch die Kirschblüte, dienen soll. (Yorca Schmidt-Junker)
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On the occasion of his 60. birthday the Martina Kaiser Gallery will dedicate a special solo show to Zhuang Hong Yi. With “In Bloom” the Chinese artist who is renowned for his iconic flower fields works refers to the ancient discipline of flower painting in his homeland. And focuses on the deeply symbolic cherry blossom.
Like a relief it stands out of a sea of colors and flowers, carefully revealing itself with the beholder’s movement and his change of perspective: The cherry blossom, regarded as a symbol for courage and steadfastness, marks the centre of Zhuang Hing Yi’s new works. In doing so he weaves the twigs, branches and blossoms into the three-dimensional structure of his flower fields, multiplying the color changing effect and intensifying the moment of sudden insight. It’s a double-dealing with kinetics, metamorphosis and development where the color harmonies of the flower fields dramatically change while at the same time creating the illusion of a blooming cherry tree.
The tree, which was cultivated 2500 ago in the Chinese mountains of the Himalaya, was iconized in the Far Eastern culture for centuries. Blooming by the end of winter defying the adversities of nature the cherry blossom advanced to a symbol for courage and steadfastness. Both poets and artists praised its’ beauty while the symbolic context could be interpreted as an appeal to mankind to stay brave and virtuous. During the Song dynasty (960 – 1279 A.D.) the landscapes representation experienced its’ climax and on top paintings of flowers and animals became part of the canon as independent genres. Cuī Bái (ca. 1050-1080) is still renowned as one of the great masters of this discipline while during later Qing dynasty Yun Shouping (1633-1690) set new standards in the representation of plants and flowers. Zhuang Hong Yi pays tribute to both of them transposing their style into the 21. century in his own specific way. As a result he uses the traditional materials of his homeland choosing rice paper, ink and silk while on the same hand he implements the art of paper folding which also arose during Song dynasty. In his color language he cites artists of the European modern age; both impressionists like Monet and Cézanne and expressionists like Kirchner, Marc and Nolde inspire him on his way to dramatic color effects.
“In Bloom” is an ode to the beauty of nature as well as to the relevance of Eastern and Western art with all its’ history and tradition. And in challenging times like those we experience right now this ode could also be meant as an act of encouragement and empowerment, once more symbolized by the iconic cherry blossom. (Yorca Schmidt-Junker)
Zhuang Hong Hi works in Ticino/CH, Rotterdam and Beijing. He studied at Sichuan College of Fine Arts in China and at the Minerva Akademie in Groningen/Netherlands. Showcasing his art worldwide he also had exhibitions at Found Museum/Peking, at Groninger Museum (NL), at Erarta Museum of Contemporary Art in St. Petersburg and at Museum Ulm. The Power Long Museum, Shanghai will follow with a grand solo show by the end of this year. His works are part of public and private collections all over the world, e.g. in the US, Canada, Mexico, Singapore and Australia. Being married to Chinese artist Lu Luo he currently lives in Switzerland.
