– with frame and non-reflective, UV-absorbing glass –
In 1666, the only 23-year-old Isaac Newton was able to prove that a white ray of light is composed of various threads of coloured light by guiding sunlight through a glass prism. In this way, the young physicist made the seven spectral colours red, orange, yellow, green, blue, indigo and violet visible and was also able to unite them again into colourless light. An epochal discovery, which, along with other fundamental physical findings and laws, assured its author a central place in the history of physics.
As one of the most passionate representatives of an art inspired by the colour spectrum of light, Heinz Mack stands out among contemporary painters. His work revolved around the theme of light from the start. Initially light reliefs, rotors and columns in the early works of the ZERO period, the colours of the rainbow spectrum later conquer canvas and paper. Nothing figurative or representational distracts from its presence. Its power and intensity are revealed exclusively in non-representational works, in geometric forms, in patterns and structures.
As also in this delicately coloured pastel work on handmade paper. One must keep in mind here that Heinz Mack is no physicist interested in scientific precision and objective accuracy, but is instead an artist who takes the liberty of playing with the tones of the spectrum: selecting them, allowing for deviations, individual interpretations and aesthetic room to manoeuvre. It is these that characterise the quality and variety of his painting work. In this sheet from 2017, he now deploys a part of the spectrum between red and green, grants his colours a distinct expansion, allows the white of the ground to shine through in many places and incorporates the surface feel of the handmade paper into the design – a wonderful pastel with great sensual charisma.
Text authored and provided by Dr. Doris Hansmann, Art historian
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– mit Rahmen und spiegelfreiem, UV-absorbierendem Glas –
1666 konnte der erst 23-jährige Isaac Newton nachweisen, dass ein weißer Lichtstrahl aus unterschiedlichen Fäden farbigen Lichts zusammengesetzt ist, indem er Sonnenlicht durch ein gläsernes Prisma schickte. Auf diese Weise machte der junge Physiker die sieben Spektralfarben Rot, Orange, Gelb, Grün, Blau, Indigo und Violett sichtbar und konnte sie auch wieder zu farblosem Licht zusammenführen. Eine epochemachende Entdeckung, die ihrem Urheber neben anderen grundlegenden naturwissenschaftlichen Erkenntnissen und Gesetzen einen zentralen Platz in der Geschichte der Physik einräumte.

Als einer der leidenschaftlichsten Vertreter einer vom farbigen Spektrum des Lichts inspirierten Kunst ragt Heinz Mack unter den zeitgenössischen Malern heraus. Von Anfang an kreiste sein Werk um das Thema Licht. Sind es zunächst – in den frühen Arbeiten der ZERO-Zeit – Lichtreliefs, -rotoren und -stelen, so erobern sich später die Regenbogenfarben des Spektrums Leinwand und Papier. Nichts Figürliches oder Gegenständliches lenkt von ihrer Präsenz ab, ihre Kraft und Intensität entfalten sich ausschließlich in ungegenständlichen Werken, in geometrischen Formen, in Rastern und Strukturen.
So auch in diesem zartfarbigen Pastell auf Büttenpapier. Nun muss man sich vor Augen halten, dass Heinz Mack kein Physiker ist, dem es um wissenschaftliche Präzision und objektive Genauigkeit geht, sondern ein Künstler, der sich die Freiheit nimmt, mit den Tönen des Spektrums zu spielen: sie auszuwählen, sich Abweichungen, individuelle Interpretationen und ästhetische Spielräume zu erlauben. Sie sind es, welche die Qualität und Vielfalt seines malerischen Werks ausmachen. Auf diesem Blatt des Jahres 2017 setzt er nur einen Teil des Spektrums zwischen Rot und Grün ins Bild, gewährt seinen Farben eine unterschiedliche Ausdehnung, lässt das Weiß des Untergrunds an zahlreichen Stellen durchscheinen und bezieht die haptische Struktur des Papiers in die Gestaltung mit ein – ein wunderbares Pastell von großer sinnlicher Ausstrahlung.
Text verfasst und bereitgestellt von Dr. Doris Hansmann, Kunsthistorikerin