Mit dem Beginn der 1930er Jahre wandelt sich das Werk Willi Baumeisters (1889–1955) grundlegend. Ausgehend von der konstruktiven Bildfindung der 1920er Jahre löst sich Baumeister vom figürlichen Motiv und entwickelt biomorphe, schwebende Formgebilde, die sich bis zum einfachen Bildzeichen verdichten – dem "Ideogramm" als „Urform des Bildhaften“. 13 Gemälde zeigen beispielhaft die verschiedenen Werkgruppen dieser Zeit.
Anregungen zu seinem Formenrepertoire erhält Baumeister durch seine intensive Beschäftigung mit antiken Urtexten, Mythen und prähistorischen Felsmalereien aus Afrika, die ihm aus Büchern bekannt sind. „Der Maler muß die kürzeste, die einfachste Ausdrucksform für die Wesenheiten des Menschen finden. (…) Die Figuren erhalten die Bedeutung von Symbolen. Sie sind zu Zeichen geworden.“
Auch in den Jahren der Verfemung durch die Nationalsozialisten und inneren Emigration ab 1933 hat Baumeister seine ungegenständliche Bildsprache kompromisslos und unter schwierigsten Bedingungen weiterentwickelt. 1937 werden seine Werke aus deutschen Museen entfernt und vier Bilder in der Ausstellung „Entartete Kunst“ gezeigt; 1938 Teilnahme an der Gegenausstellung „Twentieth Century German Art“ in London. 1939 veranstaltet in Paris die Galerie Jeanne Bucher anlässlich seines 50sten Geburtstages noch einmal eine Einzelausstellung. Als durch die politische Repression das Malen für ihn nahezu unmöglich wird, widmet er sich der Arbeit an seinem Buch "Das Unbekannte in der Kunst". „Da es keine Leinwand mehr gibt, male ich auf Pappe kleine Formate. Im Atelier ist es sehr schön still. Andererseits ist es nicht leicht, die Depressionen dieser Zeit auszuhalten. (...) Vermutlich kann ich nie mehr meine Bilder in Ausstellungen zeigen.“ (Baumeister 1941)
Baumeisters Kunst wird zu einem wesentlichen Bindeglied zwischen der Avantgarde der 1920er Jahre und dem Neubeginn einer freien Kunstentfaltung nach 1945, nicht zuletzt durch seine Professur an der Stuttgarter Kunstakademie hat Baumeister die junge deutsche Nachkriegsmoderne nachhaltig beeinflusst.
Katalog 10 Euro
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Around 1930, the work of Willi Baumeister (1889–1955) underwent a radical change. Moving on from the constructivist compositions of the 1920s, he turned away from figurative subjects and developed organic, floating forms that could crystallize into simple pictorial signs – the “ideogram” as the “primal form of the pictorial”.
Thirteen paintings we show serve as examples of the different workgroups he produced at these times.
Baumeister’s formal repertoire was partly inspired by his intense interest in ancient texts, myths and prehistoric African rock paintings, which he knew from books. “The painter must find the shortest, simplest way of expressing the essential qualities of human beings. … The figures acquire the significance of symbols. They have become signs.”
During the years of National Socialist ostracism and inner emigration after 1933, Baumeister still continued to develop his non-representational visual language, making no compromises while working under the most difficult conditions. In 1937 his works were removed from German museums and four of his pictures were shown in the “Degenerate Art” exhibition; in 1938 he participated in the counter-exhibition “Twentieth-Century German Art” in London. The following year, the Parisian Galerie Jeanne Bucher staged another solo exhibition to mark his fiftieth birthday. When political repression made painting virtually impossible for him, he devoted himself to working on his book Das Unbekannte in der Kunst / The Unknown in Art: “As it is no longer possible to get canvas, I paint small-scale pictures on cardboard. In the studio it’s very nice and quiet. On the other hand, the depression induced by these times is not easy to bear. ... I will probably never again be able to show my works in exhibitions.” (Baumeister, 1941)
Baumeister's art became an important bridge in Germany between the avant-garde of the 1920s and the new start after 1945, when art was once again able to develop freely. Not least of all through his role as a professor at Stuttgart’s Kunstakademie, Baumeister exerted an enduring influence on the emerging German modernism of the post-war period.
Catalogue 10 Euro
